賓夕法尼亞大學研究員發現，藉由觀察人們鼻子形狀，可得知人們的父母與祖先來自于世界上的四個區域。如果問起鼻子的作用，大部分的答案可能與味道有關。我們感謝鼻子，因為它能幫助我們聞到花朵與剛烤好的餅干的味道。

事實上，我們的鼻子有著另一個更重要的功能：它讓我們吸入的空氣變得溫暖、潮濕，幫助我們免受呼吸道疾病侵擾。因此，科學家長期以來都猜測，當地的氣候環境在一定程度上塑造了人類鼻子的形狀。在寒冷、干燥的天氣下，那些能夠更好地加熱、加濕空氣的鼻子更能適應自然選擇。

由賓夕法尼亞州立大學 (Pennsylvania State University) 的科學家領導的研究團隊已經發現了鼻子與我們的祖活環境有關的證據。

一個周四發布在《PLOS 遺傳學》(PLOS Genetics)上的研究 中顯示，研究人員發現世界不同地區人們的鼻孔寬度有顯著差別，而氣候在塑造我們的鼻子形狀時扮演至關重要的角色。

總體而言，父母與祖先來自溫暖、潮濕氣候的人們，往往鼻孔較寬；來自干冷氣候的人的鼻孔則通常更窄。研究人員還發現，這種相關性在北歐尤為突出。

并未參與此研究的德國蒂賓根大學古人類學系主任卡琳娜 哈瓦提 (Katerina Harvati) 表示，這些研究結果與以前的顱骨研究結果一致，表明較窄的鼻腔內部往往能更有效地加熱和增加空氣濕潤度。

研究人員還指出，鼻子的形狀是一種可遺傳的性狀。特別是他們在一大群不相干的人之間發現了共享基因和相似的鼻子形狀之間的關連性 ，這顯示出鼻子形狀在很大程度上受到基因的控制。

并未參與該研究的丹佛大都會州立學院的生物考古學家陶德？尤克利 (Todd Yokley) 表示，這些發現的重要性在于，自然選擇只能發生于可以代代相傳的特征上。