鎘（Cd）不是人體的必需元素。鎘的毒性很大，可在人體內積蓄，主要積蓄在腎臟，引起泌尿系統的功能變化。水中含鎘O.lmg/L時，可輕度抑制地表水的自凈作用。鎘對白縫魚的安全濃度為0.014mg/L。用含鎘0.04mg/L的水進行農灌時，土壤和稻米受到明顯污染；農灌水中含鎘0.007mg/L時，即可造成污染。日本的痛痛病即鎘污染所致，我國也有受鎘污染稻米的報導。鎘是我國實施排放總量控制的指標之一。
　　
　　絕大多數淡水含鎘量低于1μg/L，海水中鎘的平均濃度為0.15μg/L。鎘的主要污染源有電鍍、采礦、冶煉、染料、電池和化學工業等排放的廢水。
　　
　　方法選擇
　　
　　直接吸入火焰原子吸收分光光度法測定鎘快速、干擾少，適合分析廢水和受污染的水。萃取或離子交換濃縮火焰原子吸收分光光度法，適用于分析清潔水和地表水。石墨爐原子吸收分光光度法靈敏度高，但基體干擾比較復雜，適合分析清潔水。不具備原子吸收分光光度儀的單位，可選用雙硫ILT分光光度法、陽極溶出伏安法或示波極譜法。等離子發射光譜法是鎘及多種元素同時測定的方法，簡便、快速、干擾較少，適合于地表水和廢水的測定。文章由華晨儀器整理。