固定的目的在于保存細胞和組織的原有形態結構，固定劑能阻止內源性溶酶體酶對自身組織和細胞的自溶、抑制細菌和霉菌的生長。固定劑通過凝固、生成添加化合物等使蛋白質內部結構發生改變，從而使酶失活。固定液主要分為醛類固定液、汞類固定液、醇類固定液、氧化劑類固定液、ku味酸鹽類固定液等，較常用的是醛類中的福爾馬林、醇類中的乙醇。 
Bouin's固定液(Bouin's Fluid)主要由PA、甲醛、乙酸混合而成，PA可沉淀蛋白引起組織收縮，但不會使組織硬化，其與甲醛和乙酸混合后，穿透速度加快，固定均勻，組織收縮輕微，對細胞的微細結構顯示的很清晰，為一種良好的固定液。尤其對Masson三色法等的結締組織和肌纖維染色有媒染作用，經其固定后的組織著色鮮艷。該固定液也可能軟化皮膚和肌腱，以利于切片。