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科學(xué)家使用分析光譜的方式尋找外星生命
編者按:美國(guó)華盛頓大學(xué)天文學(xué)家開發(fā)了一個(gè)新的生命探索方法，通過(guò)調(diào)查系外行星大氣中的二聚物可發(fā)現(xiàn)諸如氧氣等物質(zhì)存在的信號(hào)，間接發(fā)現(xiàn)系外生命的痕跡。 地球之外是否存在宇宙生命,科學(xué)家已經(jīng)開始了尋找地外生命的旅程，太陽(yáng)系內(nèi)有數(shù)顆星球可能支持生命的存在，比如火星和一些衛(wèi)星，即便現(xiàn)在不支持生命，并不代表其過(guò)去不支持，這一情況非常適合火星，科學(xué)家認(rèn)為遠(yuǎn)古的火星擁有液態(tài)水環(huán)境，因此生命也很可能存在，我們要做的就是發(fā)現(xiàn)這些生命的痕跡。但也有科學(xué)家將視野投向太陽(yáng)系之外，通過(guò)系外行星探測(cè)器的數(shù)據(jù)來(lái)發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)系之外的行星，同時(shí)利用光譜分析技術(shù)發(fā)現(xiàn)系外生命存在的信號(hào)。 傳統(tǒng)的光譜分析法可檢測(cè)出系外行星大氣環(huán)境，如果系外行星上存在液態(tài)水，那么它的光譜就會(huì)與眾不同，諸如凌日法這樣的系外行星調(diào)查途徑有助于發(fā)現(xiàn)系外行星上的大氣組成之謎。 zui近美國(guó)華盛頓大學(xué)天文學(xué)家阿米特米斯拉和他的同事公布了一個(gè)新的調(diào)查方法，該技術(shù)依賴于一種被稱為“二聚物”的物質(zhì)，調(diào)查技術(shù)基于系外行星上的大氣分子，通過(guò)這個(gè)方法，科學(xué)家可以發(fā)現(xiàn)諸如氧氣等物質(zhì)是否存在于系外行星的大氣中。 當(dāng)一顆行星通過(guò)其恒星盤面時(shí)，恒星光就會(huì)穿過(guò)其大氣，并在茫茫宇宙中傳播，直到被我們的望遠(yuǎn)鏡所捕獲，在濾光器上安裝特殊的裝置就可以調(diào)查某種特定的二聚物特征，目前科學(xué)家所設(shè)定的調(diào)查對(duì)象為氧氣。 但是該方法也有其局限性，需要新的望遠(yuǎn)鏡技術(shù)來(lái)支持，目前美國(guó)宇航局的望遠(yuǎn)鏡要數(shù)哈勃空間望遠(yuǎn)鏡，其繼任者詹姆斯·韋伯空間望遠(yuǎn)鏡將在2018年10月發(fā)射升空接替哈勃望遠(yuǎn)鏡，屆時(shí)我們將獲得更強(qiáng)大的觀測(cè)能力，可以收集到遙遠(yuǎn)恒星及其行星系統(tǒng)的光譜數(shù)據(jù)，這對(duì)系外生命的調(diào)查而言有著非常積極的意義。