目前污水處理和回用按水源分大致有以下三種
①城市污水集中處理回用 城市污水(由生活污水和工業廢水等組成)經二級處理、深度處理后回用于工業生產和城市生活用水。
②工業廢水處理、回用 工廠對生產過程中形成的廢水進行分離、凈化處理，回收其中某些有用的組分，凈化后的水循環使用，工廠本身形成閉路循環，實現“*”。
③建筑中水回用 辦公室、賓館、飯店和生活小區等較為集中排放的生活污水就地凈化處理后用于沖廁、洗車、消防、綠地澆灌等用水，通常稱其為建筑中水( Building Re-claimed Water)。而中水(Reclaimed Water)則是指各種排水經處理后，達到規定的水質，可在一定范圍內重復使用的非飲用水。相對于城市污水大規模的處理回用，建筑中水屬于分散、小規模的污水回用工程，具有靈活、易建、無需長距離輸水等優點。
污水回用一般應滿足三個基本條件:水質合格、水量合用及經濟合算。
城市污水量大且相對成分穩定，不受季節影響，易于收集。城市污水中只含0.1%的污染物(海水含鹽3.5%)， 再生處理比海水脫鹽成本低，基建投資比遠距離引水經濟，因此將城市污水作為第二水源，實現“污水資源化”是目前世界各國解決水危機的方案。
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