近日，一項刊登在雜志Scientific Reports上的研究報告中，來自艾伯塔大學的研究人員通過研究表示，面部整形外科醫生或許有望獲得一種更加安全的軟骨組織來進行鼻再造，這也就意味著患者會面臨更少的手術及痛苦；文章中，研究人員利用一種臨床批準的膠原生物材料作為支架生長出了新型的軟骨組織，其能夠生長成熟并且變成患者進行鼻再造所需要的形狀。
圖片來源： Melissa Fabrizio
研究者Khalid Ansari教授說道，我們的愿景是外科醫生能夠簡單地從鼻子內部取出一小塊軟骨組織，并將其提供給實驗室，隨后實驗室就會將軟骨組織改造成為合適的形狀和尺寸，隨后在手術中將改造后的軟骨組織插入到患者的鼻腔中。鼻再造是一種常見的因皮膚癌引起的手術結果，2015年在北美僅有300多萬皮膚癌病例，而其中大約三分之一的病例都發生于患者鼻子上，癌癥療法常常會導致患者鼻子喪失功能以及鼻缺陷。這對病人來說是一件非常痛苦的事情，而且會帶來高昂的治療代價。患者無法掩蓋其臉上的缺陷，這些患者常常會因自己的外表而不參加社交活動，因此幫助這些患者再造鼻子對于改善其健康以及社會參與真的非常重要。
這項研究中，研究人員利用對6名捐獻者的軟骨組織進行了操作，在實驗室中促進這些鼻中隔軟骨細胞成熟并且不斷增殖，隨后將這些細胞作為種子置于支架上，在生物反應器中培育新的組織，研究人員所使用的方法花費6周時間就能產生用于進行鼻再造所需的新型軟骨組織。在很多方面，工程化的軟骨組織都由于常規條件下從機體多個部位收集的軟骨組織，比如肋骨和耳朵等，來自肋骨的軟骨組織常常攜帶著潛在的費衰竭和可能的感染風險，此外患者術后還需要較長的康復時間，而肋骨軟骨組織也會在鼻再造手術后出現彎曲，也就意味著其無法維持鼻腔的形狀，而來自耳朵的軟骨組織同樣也面臨著一些問題，其已脆，而且外科醫生很難進行操作。
而工程化的軟骨組織則會消除很多缺陷，也能夠潛在作為外科醫生進行鼻再造的良好來源，其可以為患者量身定做“鼻子”。研究者Martin說道，當外科醫生需要對鼻子進行再造時，我們實際上可以為患者特異性地模擬鼻子的結構，這就好像去裁縫店定制衣服一樣，我們會對患者進行數字掃描，然后在模擬的結構中填補細胞。
目前研究人員尚未在人類患者中檢測這種高質量的工程化鼻軟骨組織，他們希望在未來兩年內能夠開啟臨床試驗證明這種軟骨組織的有效應；這項研究應用意義非常重大，為了無限獲得具有生物相容性的軟骨組織，研究人員后期還需要進行更為深入的研究。（生物谷）
參考資料：
Stephen H. J. Andrews, Melanie Kunze, Aillette Mulet-Sierra, et al. Strategies to Mitigate Variability in Engineering Human Nasal Cartilage. Scientific Reports (2017) doi:10.1038/s41598-017-06666-2
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