柴油機的額定轉速越高，就要求柴油的發火性好，以確保在短時問內燃燒*，對柴油十六烷值的要求就高。一般情況下額定轉速在1000r/min以下的油機，可使用十六烷值為35-40的柴油;轉速在1000-1500r/min的柴油機，可使用十六烷值為40-45的柴油;轉速在1500r/min以上的柴油機，可使用十值為45-55的柴油。
 

柴油的十六烷值對柴油機在不同氣溫下的啟動性能也有影響，十六烷值高的柴油，即使在較低氣溫條件也易于啟動。但柴油的蒸發性對發動機啟動性的影響比十六烷值重要，而十六烷值高的柴油，蒸發性就差些。所以評定柴油的啟動性應將十六烷值與柴油的蒸發性結合起來綜合評定。
 

柴油的十六烷值高，其燃燒性能就好，但柴油的十六烷值過高了也不適宜。因為當柴油的十六烷值高于50后再繼續提高，對著火延遲期的縮短作用不大。另外十六烷值過高的柴油其分子量均較大，使柴油的低溫流動性、霧化與蒸發均受影響，會使燃燒不*，導致發動機功率下降、油耗升高及排氣冒黑煙。
 

因此在選用柴油時不應單純地追求高十六烷值，通常要求柴油的十六烷恒在40-55之間，基本上已能滿足高速柴油機的工作要求。GB252一87規定輕柴油的十六烷值應不小于45。而現在的國六柴油則要求十六烷值不小于50。