功率因數表又稱相位表，按測量機構可分為電動系、鐵磁電動系和電磁系三類。根據測量相數又有單相和三相。現以電動系功率因數表為例分析其工作原理，如圖所示。圖中A為電流線圈，與負載串聯。B1，B2為電壓線圈與電源并聯。其中電壓線圈B2串接一只高電阻R2，B1串聯一電感線圈。

在B2支路上為純電阻電路，電流與電壓同相位，B1支路上為純電感電路(忽略R1的作用)，電流滯后電壓90°。當接通電壓后，通過電流線圈的電流產生磁場，磁場強弱與電流成正比，此時兩電壓線圈B1，B2中電流，根據載流導體在磁場中受力的原理，將產生轉動力矩M1、M2，由于電壓線圈B1和B2繞向相反，作用在儀表測量機構上的力矩一個為轉動力矩，另一個為反作用力矩，當兩者平衡時，即停留在一定位置上，只要使線圈和機械角度滿足一定的關系就可使儀表的指針偏轉角不隨負載電流和電壓的大小而變化，只決定于負載電路中電壓與電流的相位角，從而指示出電路中的功率因數。