增材制造正在推動一場設計和制造領域的革命。通過這項技術，我們可以使用數量豐富而且不斷增加的增材制造方法，從實體圖紙直接制作出備件。在某些情況下，性能可優于傳統制造工藝。其技術多種多樣，可適用于金屬、聚合物，甚至復合材料和陶瓷。大致地說，這種技術是直接通過逐層堆積的方式制造備件。具有緊密公差或需要承受載荷的備件可能需要一些精加工步驟或熱處理，但在某些情況下，增材制造系統制造的備件可以直接使用。

這種技術擁有諸多優勢。首先，可以自由地設計形狀和結構。設計人員可以優化重量、傳熱、空間和其他性能。其次，可以實現非常高的材料使用效率，因為不需要為了制作復雜的小型備件而將大塊金屬變成碎屑。這就是為何會說增材制造具有出色的 “BTF 比” 的原因。也就是說，采購的大部分材料都會真正變成部件的一部分，而不是碎屑或廢料。供應鏈也可以大幅縮短。多個制造步驟和供應商可以縮減為同一地點的同一個復雜制造工藝。在縮短周轉時間和整合物流鏈條方面的物流優勢是顯而易見的。