ELSD蒸發光散射檢測器的*檢測原理為，首先將柱洗脫液霧化形成氣溶膠，然后在加熱的漂移管中將溶劑蒸發，之后余下的不揮發性溶質顆粒在光散射檢測池中得到檢測。設計用于液相色譜系統，分析任何揮發性低于流動相的化合物。它可以用來分析那些沒有紫外吸收，與溶劑難分離，或必須使用梯度洗脫而無法使用示差檢測器的樣品。ELSD 有一個局限就是流動相內不能含有緩沖液。
　　ELSD蒸發光散射檢測器消除了常見于其他HPLC檢測器的問題。示差檢測受溶劑前沿峰的干擾使得分析復雜化，并且由于對溫度極其敏感使得基線很不穩定，與梯度洗脫不相容。另外，示差檢測器的響應不如ELSD靈敏。而低波長紫外檢測器在急變梯度條件下受基線漂移的困擾，并要求被分析化合物帶有發色團。ELSD則不受這些限制。不同于這些檢測器，ELSD能在多溶劑梯度的情況下獲得穩定的基線，使得分辨率更好、分離速度更快。另外，因為ELSD的響應不依賴于樣品的光學特性，所以ELSD檢測時樣品不要求帶有發色團或熒光基團。
　　ELSD蒸發光散射檢測器的特點和注意事項：
　　1、洗脫液需要霧化，所以霧化氣流的純度和壓力會影響檢測器的信噪比。
　　2.流動相要蒸發掉，所以不能使用不易揮發的物質來調節流動相的pH值。可以通過蒸發溫度的調節來使比被測物質沸點低的組分蒸發。在不使被測物質蒸發的前提下，溫度越高，流動相蒸發越*，色譜圖基線越好、信號比就越高。如果被測物質沸點接近或低于流動相的蒸發溫度，則無法檢測，沸點比水低的有機物質*可以用氣相色譜儀進行分離檢測了。由于流動相和溶劑都蒸發了，使用ELSD檢測器收集的色譜圖一般沒有溶劑峰；而且梯度洗脫沒有折光視差效應，一般不會出現基線漂移。而用ELSD的檢測方法消除了傳統HPLC的檢測方法中的難點，它的響應不依賴于樣品的特性，ELSD的響應值與樣品的質量成正比，因而能用于測定樣品的純度或者檢測未知物。
　　3、檢測光散射變化，所有進入到散射池的物質都可被檢測，而且響應值只與物質的量也就是物質的質量有關。
　　4、濃度跟峰面積不成線性，分別取自然對數后成線性。
　　ELSD蒸發光散射檢測器是一種通用型的檢測器，可檢測揮發性低于流動相的任何樣品，而不需要樣品含有發色基團。ELSD靈敏度高，對溫度變化不敏感，相對于另一種通用型檢測器—示差折光檢測器，ELSD的基線穩定性和信號穩定性有明顯的優勢，適合與梯度洗脫液相色譜聯用。