根據組成成分和反應特性，堿度可分為以下二類：

1. 酚酞堿度：以酚酞為指示劑，僅反映水體中氫氧根（OH?）和一半碳酸根（CO???） 的含量，是水體強堿性物質的“風向標”。

2. 甲基橙堿度（全堿度）：以甲基橙為指示劑，涵蓋水體中碳酸氫根（HCO??）、碳酸根（CO???）和氫氧根（OH?） 的全部含量，反映水體的堿性緩沖能力 ，也是水質監測中的指標。

1.環境保護與監測

總堿度是水體自凈能力的指標之一，高堿度水體可中和酸性污染物（如酸雨），保護水生生態系統。

2.水質安全評估

酚酞堿度可初步判斷水體中強堿性物質是否超標，而總堿度則用于評估水的緩沖能力，防止因酸性污染物導致pH劇烈波動。

3.水處理工藝優化

通過堿度檢測調整混凝劑、消毒劑用量，確保水處理效果。

4.工業用水控制

鍋爐水、冷卻水等需嚴格控制堿度，避免結垢或腐蝕。例如，鍋爐水中過高的OH?可能引發苛性脆化腐蝕。

一般堿度測量通常采用酸堿滴定法。以酚酞為指示劑，用已知濃度的強酸標準溶液滴定水樣，當溶液由紅色變為無色時，達到終點，此時測得的堿度稱為酚酞堿度，主要反映水中氫氧根離子和部分碳酸根離子的含量。繼續以甲基橙為指示劑，滴定至溶液由黃色變為橙色，達到第二終點，此時測得的堿度為總堿度，它代表了水中所有能與強酸反應的堿性物質的總量。通過記錄兩次滴定過程中消耗強酸標準溶液的體積，并結合標準溶液的濃度，可計算出酚酞堿度和總堿度。